我们每个人的饮食习惯因人而异。对于无辣不欢的人来说，饭菜如果没有辣，感觉吃什么都没味道。对于不能吃辣的人来说，吃辣的食物不仅难以下咽，还可能会出现腹泻、胃疼、口腔溃疡、便秘等症状。
那么，长期吃辣的人，和一点辣都不吃的人，谁的身体更健康呢？
正方观点：吃辣有益健康
一项发表在《美国预防心脏病学杂志》（American Journal of Preventive Cardiology）的荟萃分析发现，爱吃辣的人可能寿命更长，死于心血管疾病、癌症等疾病的风险降低。
在这项研究中，研究人员对已发表的4项研究进行了分析，共纳入了57万多名、年龄在18-79 岁之间，来自中国、美国、意大利和伊朗的参与者。
研究人员统计了参与者不同辣椒的食用量，包括红辣椒、黑胡椒、新鲜辣椒、辣椒酱和辣椒油。统计结果显示，其中54.6%的参与者很少或从不吃辣（每月＜1次）。
在刨去年龄、性别、吸烟状态、糖尿病、高血压等因素影响后，研究人员发现：
与每月吃辣＜1次的人相比，平时吃辣的人，全因死亡风险降低了13%、心血管疾病死亡风险降低了17%、癌症死亡风险降低了8%、中风死亡风险降低了20%。
研究人员分析，吃辣椒对死亡风险的影响，可能与辣椒中含有的抗氧化剂——辣椒素有关。
辣椒素可以激活瞬时受体电位阳离子通道亚家族V成员1（TRPV1），促进体重减轻，并促使交感神经系统释放儿茶酚胺，进而促进脂肪代谢、能量消耗增加并改善血糖控制，降低肥胖和代谢综合征风险，从而降低心血管疾病等死亡风险。
此外，在其他更多研究中，科学家们也发现了吃辣对健康的益处。
吃辣与胃肠道癌症风险降低有关。2021年，一项发表在《国际流行病学杂志》（International Journal of Epidemiology）的研究发现，与从不或很少吃辣的人相比，吃辣频率为1天/月、1-2天/周、3-5天/周和6-7天/周的人，患食管癌的风险分别降低了12%、24%、16%和19%；患胃癌的风险分别降低了3%、5%、8%和11%；患结直肠癌的风险分别降低了0%、5%、13%和10%。而且，这种关联在不吸烟、不喝酒的人中更明显。
吃辣有助于预防肥胖。辣椒有助于促进新陈代谢、刺激体内储存的脂肪分解，转化为人体所需的能力，从而保持健康体重、预防肥胖的发生。一项发表在《国际肥胖杂志》（International Journal of Obesity）的研究还发现，饭前吃辣椒素会增加饱腹感，并减少随后摄入的脂肪和卡路里，有助于预防肥胖和减轻体重。吃辣有助于缓解疼痛。辣椒素可以减少发送到大脑的疼痛信号数量，减少痛感；还可以对关节炎和糖尿病相关神经损伤引起的疼痛，起到一定的缓解作用。辣椒素还可能通过抑制引起胃溃疡的细菌（如幽门螺杆菌）的生长、减少多余的胃酸和促进胃黏膜血流量，预防或帮助减少胃溃疡、胃灼热。一项发表在《新英格兰医学杂志》（NEJM）上的研究显示，给消化不良的人吃红辣椒，可以在5周内减少与胃灼热相关的疼痛。吃辣有助于降低血压。一项发表在《生物科学，生物技术和生物化学》（Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry）的日本研究发现，给高血压患者服用辣椒素和异黄酮（另一种有益的植物化合物），可有效提高胰岛素样生长因子-1（IGF-1 ）水平，并降低高血压患者的收缩压和舒张压。
反方观点：多吃辣有害健康
当然，任何研究都有其局限性和信息偏倚，不同的研究方法、不同的参与者、不同的辣椒、不同辣椒的食用量和频率、甚至是不同的吃饭时间......都很可能会有不一样的结论。
这不，还有不少研究认为，吃了太多辣椒，不仅对健康无益，甚至还可能有害。
比如，一项发表在《营养素》（Nutrients）杂志的研究指出，多吃辣可能增加认知功能下降风险。与不吃辣的参与者相比，每天吃辣椒超过50克的人，记性不好的风险翻了一倍多，认知功能减退的风险也增加了56%。
引起过敏反应。虽然对辣椒过敏的现象并不常见，但是有研究显示，吃辣椒可能会引起荨麻疹、瘙痒和肿胀等症状。因此，如果对辣椒过敏，就不要吃辣椒；吃辣椒后如果出现过敏反应，要立即就医治疗，避免造成更大危害。
此外，吃辣椒也会引起口腔灼烧感；在处理辣椒时，也可能引起皮肤的灼烧感，比如切完辣椒时感觉手又疼又烫等。对有些人来讲，吃辣椒还可能引起导致消化不良，包括胃痛、腹泻、痉挛、胃酸倒流和胃灼热等。
希望有更多的研究继续探讨吃辣对健康的影响，就目前现有的证据来看，对于吃辣的人来说，适量吃辣对健康可能是有益的。但如果过量吃辣，超出了身体的承受能力，就可能会适得其反。
对于不能吃辣的人来说，不要强迫自己吃辣，可以通过其它的健康饮食方法，提高自己的健康水平。
最重要的一点是，大家用辣椒做菜时，要注意方法。辣椒可以作为一种调料，增加食物风味，以减少油、盐的食用量；但不建议把辣椒拿去做重油重盐的菜。
来源：新华健康
湖北广电大健康发展中心